Son devueltos a México 100 artefactos arqueológicos robados en 2008. La operación involucró a Homeland Security Investigations y se basó en leyes de cooperación internacional.
Ciudad Juárez, Chih. (ADN/Staff) – El pasado 22 de agosto marcó un día importante para el patrimonio cultural de México. Homeland Security Investigations (HSI) devolvió cerca de 100 artefactos arqueológicos robados al gobierno mexicano en una ceremonia de repatriación realizada en el Museum of the Big Bend, ubicado en el campus de Sul Ross State University, en Texas. Los objetos robados datan de la era precolombina, un periodo que antecede a la llegada de Cristóbal Colón a América.
Los artefactos fueron sustraídos en 2008 de una colección privada y un museo en Cuatro Ciénegas, Coahuila. Tras años de investigación y coordinación entre las autoridades de México y Estados Unidos, HSI pudo recuperar y autenticar los objetos con la ayuda del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH). Entre los artículos devueltos se encontraban múltiples puntas de flecha y lanza, una moneda de plata española y una figura de terracota.
Francisco B. Burrola, Agente Especial a cargo de HSI en El Paso, destacó la importancia de este logro. “HSI se compromete a trabajar con México y otros países para asegurar que sus antigüedades culturales y patrimonio se preserven para las generaciones futuras”, dijo. Burrola supervisa las operaciones de HSI en el oeste de Texas, incluido El Paso, y en el estado de Nuevo México.
El cónsul de México en Presidio, Texas, Gamaliel Bustillos Muñoz, expresó su gratitud y enfatizó la importancia del patrimonio cultural de México. “Las piezas arqueológicas de nuestras sociedades prehispánicas son una parte fundamental de la riqueza cultural de México”, declaró. “En este caso, la cooperación y amistad entre los gobiernos de México y Estados Unidos han hecho posible preservar esta riqueza”.
La operación que llevó a la devolución de estos artefactos comenzó con una operación encubierta en junio de 2009, en la que agentes especiales de HSI en Alpine recuperaron cientos de artefactos robados de Antonio Javier Reyes en Fort Stockton. Reyes fue acusado en 2011 por un gran jurado federal, aunque el caso fue posteriormente desestimado. No obstante, los artefactos fueron confiscados.
El acuerdo de cooperación entre Estados Unidos y México, negociado por el Departamento de Estado de EE. UU. en 1970, ha sido crucial en este y otros casos similares. Desde 2007, las investigaciones de HSI han llevado a la repatriación de más de 20,000 objetos a más de 40 países e instituciones. Entre los objetos repatriados se incluyen pinturas, sarcófagos, estatuas, monedas y manuscritos iluminados.
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