La insuficiencia renal crónica, es la pérdida lenta de la función de los riñones con el tiempo. La principal función de estos órganos es eliminar los desechos y el exceso de agua del cuerpo.
Cuando existe el deterioro progresivo e irreversible de la función renal es cuando el filtrado glomerular (filtrado de la sangre en el riñón) cae por debajo del 25 al 35%, aumenta la urea y la creatinina; pudiendo estar los pacientes relativamente asintomáticos o bien presentando anemia, presión arterial elevada, orinando mucho tanto en el día como en la noche.
Cuando el filtrado glomerular cae por debajo del 15% aproximadamente, empiezan a aparecer los signos del síndrome urémico, de los cuales los más habituales son los siguientes:
- Hipertensión arterial
- Anorexia, náuseas y vómitos
- Anemia
- Sensación de malestar general y fatiga
- Picazón generalizada (prurito)
- Dolor de cabeza
- Pérdida de peso sin tratar de hacerlo
- Inapetencia
- Náuseas
Se pueden presentar otros síntomas, como:
- Piel anormalmente oscura o clara
- Dolor óseo
- Síntomas del sistema nervioso y del cerebro:
- Somnolencia y confusión
- Problemas para concentrarse o pensar
- Entumecimiento en las manos, los pies u otras áreas
- Fasciculaciones musculares o calambres
- Mal aliento
La enfermedad renal crónica empeora lentamente con el tiempo. En las etapas iniciales, puede que no haya ningún síntoma. La pérdida de la función por lo regular tarda meses o años en suceder y puede ser tan lenta que los síntomas no ocurren hasta que el funcionamiento del riñón es menor a una décima parte de lo normal.
La etapa final de la enfermedad renal crónica se denomina enfermedad renal terminal. Los riñones ya no funcionan y el paciente necesita diálisis o un trasplante de riñón.
La diabetes y la hipertensión arterial son las dos causas más comunes y son responsables de la mayoría de los casos.
La enfermedad renal crónica lleva a una acumulación de líquido y productos de desecho en el cuerpo. Esta enfermedad afecta a la mayoría de funciones y sistemas corporales, incluyendo la producción de glóbulos rojos, el control de la presión arterial, la vitamina D y la salud de los huesos.
El tratamiento de la afección que está causando el problema puede ayudar a prevenir o retardar la enfermedad renal crónica. Los diabéticos deben controlar sus niveles de azúcar en la sangre y presión arterial, al igual que abstenerse de fumar.
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