La FAA reanudó operaciones a las 20:15 horas; autoridades atribuyen preliminarmente la crisis a una red antigua sobrecargada.
Washington, D.C. (ADN/Staff) – La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos reabrió este viernes el espacio aéreo nacional después de varias horas de suspensión de despegues, en una crisis que autoridades atribuyen preliminarmente a la sobrecarga de una antigua red de telecomunicaciones utilizada por el sistema de control aéreo.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que la FAA levantó la restricción nacional a las 20:15 horas del este, aunque advirtió que la recuperación será gradual debido a la acumulación de vuelos retrasados, cancelados y aeronaves fuera de posición.
“Esperemos que mañana empecemos a ver un movimiento mucho mejor”.
La emergencia comenzó a las 15:36 horas, cuando los centros de control aéreo comenzaron a registrar inestabilidad en las comunicaciones de radar. En ese momento había más de 3 mil 500 aeronaves en vuelo, mientras la FAA decidió mantener en tierra prácticamente todos los nuevos despegues por razones de seguridad.
La explicación oficial más avanzada apunta hacia una falla en infraestructura antigua de telecomunicaciones que habría quedado sobrecargada durante el proceso de incorporación de nueva tecnología.
Duffy afirmó que la solución aplicada ofrecía una “buena indicación” de que el problema se originó en una red heredada que dejó de funcionar correctamente bajo la carga del sistema.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, agregó que las nuevas herramientas tecnológicas terminaron “abrumando” equipos antiguos que todavía forman parte de la infraestructura nacional de control aéreo.
Duffy advirtió que los sistemas actuales podrían continuar presentando fallas mientras no sean sustituidos de manera integral.
“Va a seguir fallando”.
La suspensión provocó miles de cancelaciones y retrasos en aeropuertos de todo Estados Unidos y tuvo efectos internacionales, debido a que la FAA pidió también mantener temporalmente en tierra vuelos programados desde otros países hacia territorio estadounidense.
Entre las medidas adoptadas durante la emergencia, la autoridad estadounidense solicitó a su contraparte mexicana que las aeronaves con vuelos programados desde aeropuertos de México hacia Estados Unidos permanecieran en tierra, mientras en Europa se pidió a Eurocontrol detener salidas desde decenas de países.
La paralización también alcanzó vuelos de carga y afectó operaciones de empresas como FedEx y UPS, además de generar modificaciones en itinerarios de equipos deportivos, viajeros de conexión y pasajeros que quedaron varados durante horas en aeropuertos como Chicago O’Hare, Denver, Atlanta y Nueva York.
Las autoridades estadounidenses señalaron que hasta el momento no existen indicios de que la interrupción haya sido provocada por un ciberataque o alguna otra acción maliciosa, aunque aclararon que la investigación todavía continúa y que no pueden descartar escenarios de manera absoluta.
Mullin sostuvo que la decisión de detener los despegues se tomó por “abundancia de precaución” y aseguró que durante la contingencia no estuvieron en riesgo las vidas de pasajeros o tripulaciones.
El Gobierno estadounidense también descartó que la falla de la FAA estuviera relacionada con la interrupción que desde el jueves afectó Outlook, Teams y otros servicios de Microsoft.
La crisis reabrió además la discusión sobre el deterioro de la infraestructura tecnológica utilizada para controlar el tráfico aéreo estadounidense.
Duffy reclamó al Congreso recursos adicionales para modernizar completamente el sistema y reiteró una solicitud por al menos 30 mil millones de dólares, aunque durante la conferencia llegó a plantear que serían necesarios hasta 50 mil millones.
El Congreso había asignado previamente 12 mil 500 millones de dólares para iniciar la modernización de instalaciones, equipos y redes de comunicación del sistema de control aéreo.
Duffy sostuvo que esa cantidad resulta insuficiente y responsabilizó a la falta de financiamiento de limitar la velocidad con la que pueden sustituirse equipos antiguos.
La suspensión nacional superó en duración a la registrada en enero de 2023, cuando una falla en el sistema de alertas de seguridad para pilotos detuvo temporalmente los despegues durante aproximadamente 90 minutos.
La contingencia de este viernes se convirtió así en una de las interrupciones más importantes del sistema aéreo estadounidense en décadas recientes.
Aunque los vuelos comenzaron nuevamente a despegar durante la noche, Duffy pidió a los pasajeros consultar directamente con sus aerolíneas debido a que los efectos de la paralización podrían prolongarse durante el sábado por la acumulación de retrasos, cancelaciones y reprogramaciones.
El secretario expresó confianza en que las operaciones estarán normalizadas antes del periodo de mayor demanda por los viajes de Thanksgiving.
La investigación continuará para establecer con precisión qué componente de la red falló, por qué la incorporación de nueva tecnología sobrecargó los sistemas existentes y qué medidas deberán adoptarse para evitar otra suspensión nacional.
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